El técnico luso apostó por una alineación más física que de toque. Sacrificó a Marcelo y en su lugar puso a un Coentrao, que aún no ha justificado, ni mucho menos hoy, los 30 millones que el Madrid pagó por él. La otra apuesta fue Khedira para dar apoyo a Xabi Alonso, pero el alemán no dio una derechas y balón que pasaba por él, balón que se iba al CSKA. Y el tercer cambio fue dar entrada a Callejón por Kaká, desplazando a Ozil al centro. El canterano no aportó nada. El estado del césped artificial que tanto preocupaba a Mourinho no justificaba el once que presentó Mourinho rompiendo el que tan buen juego y resultado le habían ofrecido los jugadores de toque en los últimos partidos.
Mucho premio se llevó el Real Madrid en los primeros cuarenta y cinco minutos, aunque al final el fútbol hizo justicia. En uno de los pocos centros buenos de Coentrao, el balón llegó mal rechazado por Schennikov a Cristiano Ronaldo que solo fusiló (28'). Fue la única aparición de CR7 durante ese tiempo. El Madrid sólo llegó una vez más al área rusa en un doble disparo de Higuaín y Khedira (17'), ante los que se lució Chepgurov. No hizo nada más el Real Madrid en todo el primer tiempo.
Hasta encajar el gol, el CSKA tuvo el control del balón. El Madrid cargaba el juego por la izquierda, con un desacertado Coentrao, y era incapaz de dar tres pases consecutivos. El equipo moscovita ofrecía una mayor profundidad. Dzagoev (6') daba un primer aviso al rematar de media chilena un centro de Schennikov. Musa (8') se plantaba ante Casillas, pero llegaba Pepe para alejar el peligro. La mayor presencia del CSKA sobre el campo tampoco se reflejó con mayor peligro. El gol del Madrid descolocó a los hombres de Leonid Slutski que tardaron varios minutos en rehacerse del injusto mazazo recibido.
El afortunado Madrid tuvo también la cruz de la moneda, con la lesión de Benzema que sintió un pinchazo en la parte posterior del muslo derecho, al intentar un disparo a puerta (13'), y tuvo que ser sustituido.
El gol de la justicia
Salió más enchufado el Real Madrid en el segundo tiempo, en el que intentó tomar la iniciativa del juego, aunque los madridistas continuaban faltos de precisión. Pero el trabajo seguía escaseando tanto para Chepchugov como para Casillas. El mérito, de la consistencia de ambas defensas. El Madrid con unos acertados Arbeloa, Pepe y Ramos, que no Coentrao que seguía sin enterarse de la película. Y el CSKA, con unos no menos acertados hermanos Berezutski, Ignashevic y Shennikov.
La igualdad entre ambos equipos era manifiesta. El Madrid no supo aprovechar su mayor calidad, por culpa del planteamiento de Mourinho, que ayer prefirió especular con el resultado, pensando en que la eliminatoria dura 180 minutos. El luso prefirió apostar por encarrilarla y dejar la decisión para el partido de vuelta, el próximo 14 de marzo.Aún así, Cristiano (76') a punto estuvo de sentenciar en un error defensivo que salvó el meta moscovita y en algún que otro contragolpe mal definido.
Y cuando ya todo parecía sentenciado, apareció Wernbloom para poner el empate de cabeza en el tiempo de añadido. Aunque no habían disfrutado de claras ocasiones de gol, sí que habían puesto empeño por conseguir ese gol. El CSKA plantó cara al todopoderoso Madrid y arrancó ese empate que reflejaba con mayor justicia lo visto sobre el césped artificial del estadio moscovita de Luzhniki.
La alineación de Mourinho, visto el estado del terreno de juego, no estaba justificada y por eso el Madrid acabó pagando el renunciar a los futbolistas de toque en busca del resultadismo. El empate deja la eliminatoria en el aire, aunque con cierta ventaja para el Madrid.
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